世界上为数不多的人类古老文明里，唯有中华文明千年不辍，这是因为我们的文字从未断绝。而一百二十多年前的一天，一片甲骨文的出现则重塑了中国信史的开端，指引着后人在黄土之中寻找祖先们曾走过的路。
如果没有甲骨文的发现和研究，中国人或许至今都不能认清自己的文明得以传承的源头。正因甲骨文的发现，“甲骨文之父”王懿荣的名字，也会永远地留在中国的历史长河里。
提起烟台福山古现村的王氏家族，可谓是当地名门。自明朝初年，一世祖王忠因出任山东登宁场盐大使而定居古现村，至王懿荣已是第十六代，数百年间英才辈出。然而，就在王懿荣五岁那年，祖父王兆琛于山西巡抚任上获罪，贬戍新疆，家产被抄，以致家道中落�？烧庖磺胁⒚挥卸⊥跫沂橄忝诺诘谋旧�，在母亲谢氏的悉心教导下，王懿荣不但熟读经史，科考入仕，更继承了其父王祖源的志趣，痴迷于金石文字之学，自称“好古成魔”。
那时的王懿荣，纵然是节衣缩食、典当家财，也要尽可能地收藏古代彝器，鉴赏研究，孜孜以求，是名满京都的金石学家。大概正是这样执着严谨的学术精神，终让王懿荣在一堆草药渣子里发现了足以改写中国历史的甲骨文。
光绪二十五年(公元1899年)的夏天，王懿荣感染风寒却百药无效，病症久久不得缓解。十分器重王懿荣的光绪皇帝闻得此信，遂派太医前去探视，而太医开出的药方上写着一味极为罕见的药材—龙骨。王懿荣的家人在北京城内几经寻找，才从宣武门外菜市口的西鹤年堂买回了龙骨。王懿荣不知龙骨究竟是什么宝贝药物，便命人取来一看，发现都是些古旧的龟甲、骨头片。然而，就是王懿荣这不经意的一眼，穿越了中华历史三千年。
在那些甲骨碎片上，王懿荣发现了许多似篆非篆的奇异纹络，有着深厚金石学功底的他当即意识到，这些带有刻字纹样的甲骨碎片，绝不是单纯的药材。于是，王懿荣开始有心收购各种“龙骨”药材，对那些有着形似刻痕的甲骨片进行编号并拓片成册。与此同时，王懿荣对照《史记·龟策列传》《周礼·春官》的文字记载，开始研究、破译这些抽象而单调的文字符号，最终找到了商代几位国王的名字，并由此抽丝剥茧，慢慢地整理出一段段尘埋泥土中的古老历史：这些甲骨文正是记录殷商王朝时君王祭天祈福、发布政令、征伐方国的史料，是中国最古老的文字，也是现代汉字的鼻祖。
甲骨文的发现，将中国有考据可信的历史提早了一千年，那些甲骨文字刻下的，是中国文明的破晓时间：汉字的起源和发展，青铜器铭文中悬而未决的疑问，都得到了崭新的研究方向。故此，王懿荣被后人尊为“甲骨文之父”，“甲骨学”也成为了二十世纪中国三大显学之一。
这位潜心金石、埋首研究的文人王懿荣，也是一位铁骨铮铮的汉子。中日甲午战争爆发后，王懿荣毅然投笔从戎，上书请命，要求回到故乡烟台操办团练，抵御日寇。在他的奔走呼吁下，登州军民很快组织起一支初具规模的抗日团练军。那时，莱阳友人徐桂宝将一把戚继光用过的宝刀赠送给王懿荣。王懿荣如获至宝，当即写下《宝刀歌》一首以明心志，勉励自己成为戚继光那样的抗倭英豪。
可惜王懿荣尚未出征，腐败的清政府便与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。哀痛无比的王懿荣只得望着案头的戚家宝刀，悲吟出“归来整旅虾夷散，五夜犹闻匣剑鸣”的诗句。
光绪二十六年(公元1900年)，八国联军进犯北京，上至慈禧太后、光绪帝，下至文武官员，纷纷敛财逃命。王懿荣一肩担起京师团练大臣之责，带领老弱残兵守卫京城。8月14日，北京城破，王懿荣以巷为战，拒不投降，坚持到最后一刻，以身殉国，投井自尽。
据说，今天的北京锡拉胡同21号院便是王懿荣旧时故居。从烟台归来后，我曾特意去寻访，却只见一片红墙小楼，再无半点百年前的形貌，而王懿荣殉节的古井也早没了踪迹。至于他在福山古现村的旧时家园也不复当初模样，到处都是城市开发的欣欣向荣。但我却以为，纵然与王懿荣有关的遗迹再难寻觅，他的治学品格、爱国情怀却是永存的，他敢于铁肩担道义的不朽精神更可以超越时空、贯通古今。这种精神，也一直积淀在烟台人的血液里，筑造了一代又一代烟台人的骨格。而我也始终坚信，烟台的山川沧海会永远铭记，那些发生在这里的故事，还有那些从这里走出去的人。
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